¿Qué es un Reómetro Capilar?

Un Reómetro es un instrumento usado para medir las propiedades reológicas de los materiales tanto en esfuerzo como en deformación controlada.

Pues bien, la Reómetría Capilar es una técnica en la que una muestra es extrusionada a través de una boquilla o dado capilar de dimensiones conocidas y en la que se registra la presión de salida de la gota a través del mismo dado a una velocidad de flujo volumétrica conocida. Los reómetros capilares están formados por un barril o cañón de temperatura controlada que incorporan uno o más taladros de precisión fijados a la salida con los dados o boquillas. Unos transductores de presión son montados inmediatemente sobre los dados para registrar la presión de gota mientras el material está siendo extrusionado a través de las boquillas o dados.

¿Qué materiales podemos medir con la reometría capilar?

Tradicionalmente el polímero y el caucho son el área de trabajo más típico en la reología capilar.

Sin embargo ya se ha extendido a otro rango de actividades industriales como la Cerámica, para la determinación de las propiedades de flujo y moldeo, Pinturas y Tintas, para caracterizar  materiales usados en procesos de impresión y spray, Alimentación, para determinar el relleno de los moldes y las propiedades de enfiramiento y fijación, Cuidado personal, para determinar las carcaterísticas del relleno del envase, de la rociadura y del bombeo.

¿Qué información reológica podemos obtener de la reometría capilar?

La viscosidad de cizalla es la principal medida de la resistencia al flujo y por tanto afecta a los procesos reales, especialmente cuando se producen cambios en la temperatura y velocidad de fllujo.

El experimento más básico realizado en reometría capilar es la "Curva de flujo de viscosidad" o "barrido de velocidad de cizalla". La muestra es empujada por un pistón a una velocidad determinada a través de una boquilla o dado capilar y entónces es monitorizada la presión sobre dicho dado.

La presión va creciendo hasta que se alcanza una situación de equilibrio en la que se registra dicha presión. A partir de aquí se van haciendo ensayos a diferentes velocidades en función del interés de las velocidades de cizalla deseadas y que se hacen normalmente en un solo ensayo. Además de éste tipo de ensayos, se hacen otros más específicos por ejemplo para la determinación de la fuerza de fundición del polímero para el moldeado de la extrusión por soplo, extrusión de películas, formación de fibras, cambios de volumen en función de la presión (PVT), detección de fracturas, etc.